ปัจจัยเสี่ยงใหญ่ๆสำหรับโรคข้อกระดูกอักเสบ (Osteoarthritis หรือ QA) คือ ช่วงอายุขัย การเจ็บข้อที่มีมาก่อน, น้ำหนักตัวที่มากเกินไปและการใช้ข้อต่อที่มากเกินไปจากการทำงานหรือเล่นกีฬา หากคุณมีความเสี่ยงต่อปัจจัยเหล่านี้ ไม่ได้หมายความว่า จะต้องยอมแพ้ปล่อยให้เป็นโรคนี้เสมอไป ยังมีอีกหลายวิธีที่จะลดความเสี่ยงนี้ให้มากที่สุดหรืออย่างน้อยก็ชะลอไม่ให้มันเกิดได้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้
รู้จักกับโรคข้ออักเสบ
โรคข้ออักเสบ พบได้ในคนทุกวัย ซึ่งในปัจจุบันพบว่า ครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยโรคข้ออักเสบมีอายุน้อยกว่า 65 ปี สาเหตุของโรค นอกจากจะเรื่องอายุแล้ว การมีน้ำหนักเกินและการใช้ชีวิตของคนนั้นที่ไม่ค่อยได้เคลื่อนไหวร่างกายก็เป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดโรคได้เช่นเดียวกัน และก็มีผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
การออกกำลังกาย
การออกกกำลังกายเป็นสิ่งสำคัญมากในการป้องกันโรคนี้ เพราะการออกกำลังกายช่วยส่งทั้งออกซิเจนและสารอาหารต่างๆเข้าสู่เนื้อเยื่อข้อต่อ
ข้อต่อนี้ไม่ได้มีเลือดไปหล่อเลี้ยง ดังนั้นหากข้อต่อไม่ได้มีการเคลื่อนไหวเลย มันก็จะขาดออกซิเจนและสารอาหารอื่นๆ ซึ่งทำให้เกิดการเสื่อมของข้อและกลายมาเป็นข้ออักเสบ การออกกำลังกายได้แก่ การออกกำลังกายแบบยืดหยุ่น, ออกกำลังกายเพิ่มความแข็งแรง, มวย, ไทเก๊ก และแอโรบิค ซึ่งมักจะแนะนำสำหรับผู้ป่วยโรคข้ออักเสบ แต่อาการเจ็บและความผิดปกติในการเคลื่อนไหวของข้อต่อ อันเนื่องมาจากโรคนี้ ก็มักจะทำให้ผู้ป่วย ยากที่จะทำตามคำแนะนำได้
ดังนั้นจึงสำคัญมากที่จะต้องหาวิธีการออกกำลังกายให้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการเดินช้าๆ เพื่อไม่ให้ร่างกายหักโหมจนเกินไป
หลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ
การหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บถือว่าเป็นกุญแจที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งในการป้องกันโรคข้ออักเสบนี้ ซึ่งแน่นอนว่าการบาดเจ็บนั้นเป็นเรื่องที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนแน่นอน อย่างไรก็ตามมันมีวิธีที่จะลดความเสี่ยงนี้ลง ตัวอย่าง เช่น สวมรองเท้าที่พอดี รองเท้าที่คับเกินไปจะทำให้ข้อนิ้วเท้าบาดเจ็บและทำให้เกิดโรคข้ออักเสบ เช่นเดียวกัน อาชีพบางอาชีพอาจทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับข้อต่อได้เช่นกัน ผู้ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ที่ไม่เหมาะสมหรือการจัดท่านั่งที่ไม่ดี ก็อาจจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อกระดูกสันหลังได้
คำแนะนำเพื่อลดความเสี่ยงการเกิดโรคข้ออักเสบ
คำแนะนำสุดท้ายในการลดความเสี่ยงที่จะเกิดโรคข้ออักเสบและเป็นที่ทราบกันสำหรับคนส่วนมากคือ การรักษาน้ำหนักตัวไว้ไม่ให้หนักเกินไป ไม่เช่นนั้นต้องลดน้ำหนักให้อยู่ตามมาตรฐาน น้ำหนักส่วนเกินนี้จะไปกดข้อต่อที่รับน้ำหนัก (สะโพก, หัวเข่า, และข้อเท้า) ซึ่งสามารถทำลายข้อต่างๆเหล่านี้ได้ ทั้งผู้ชายและผู้หญิงที่มีน้ำหนักเกิน ที่ควรจะลดน้ำหนัก มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคข้อกระดูกอักเสบได้มากกว่าคนที่มีน้ำหนักปกติถึง 30 % และสถานการณ์ก็จะยิ่งแย่ลงหากว่าน้ำหนักยังเพิ่มขึ้นอยู่
โดยผู้ชายที่มีน้ำหนักเกิน จะมีความเสี่ยงในการเกิดโรคข้ออักเสบมากขึ้นถึง 70 %
ส่วนผู้หญิงที่มีน้ำหนักเกิน จะมีความเสี่ยงในการเกิดโรคข้ออักเสบมากขึ้นถึง 50 %
เพราะฉะนั้นการลดน้ำหนัก การออกกำลังกายเป็นวิธีป้องกันที่ดี และดีต่อสุขภาพอีกด้วย