มันเทศเป็นหนึ่งในพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ช่วยป้องกันมะเร็ง โรคตาเสื่อม ภาวะซึมเศร้า และโรคหัวใจ นอกเหนือจา่กการมีใยอาหาร มันเทศที่เราๆรับประทานกันนั้นจะเป็นส่วนราก แค่เห็นสีของมันเทศ ก็สามารถทราบได้ทันทีว่ามีแคโรทีนอยด์อยู่ (แคโรทีนอยด์ คือ เม็ดสีชนิดละลายในไขมัน พบมากในผักและผลไม้ที่มีสีส้ม เหลือง แดง และเขียวมีคุณสมบัติเป็นทั้งสารต้านอนุมูลอิสระ และสารต้านมะเร็งที่ยอดเยี่ยม) นอกเหนือจากแคโรทีนอยด์ เราลองไปดูสารอาหารที่มีประโยชน์อื่นๆในมันเทศกันดีกว่าค่ะ ว่ามีอะไรบ้าง
สารอาหารที่มีประโยชน์
เบตาแคโรทีน : มันเทศเป็นแหล่งของเม็ดสีจากพืชที่เด่นชัด (หัวหนึ่งให้เบตาแคโรทีนร้อยละ 187 ของปริมาณที่แนะนำ) เบตาแคโรทีนอาจจะช่วยป้องกันมะเร็งบางชนิด (มะเร็งในกระเพาะอาหาร ตับอ่อน ปาก และเหงือก) และจอประสาทตาเสื่อมสภาพ
กรดกาเฟอิก : สารประกอบเฟโนลิกนี้มีบทบาทในการสู้กับมะเร็งและไวรัสเอดส์
กรดคลอโรจินิก : งานศึกษาระยะแรกพบว่าพฤกษเคมีที่ต้านมะเร็งชนิดนี้อาจจะช่วยขจัดสารก่อมะเร็งและไวรัสที่เป็นอันตรายออกไป
ใยอาหารที่ไม่ละลายน้ำ : มันเทศพร้อมเปลือกให้ใยอาหารที่ไม่ละลายน้ำปริมาณมาก ซึ่งอาจช่วยป้องกันท้องผูก ป้องกันการเกิดติ่งถุงเนื้อในลำไส้ ริดสีดวงทวาร และน้ำหนักขึ้น (มันเทศขนาดกลางให้ใยอาหารไม่ละลายน้ำ 2 ก.)
ลูเทอินและซีแซนทิน : เม็ดสีแคโรทีนอยด์ทั้งสองชนิดทำให้มันเทศมีสีเหลืองส้ม และอาจจะช่วยป้องกันไขมันพอกหลอดเลือดจนตีบ มะเร็งบางชนิด และโรคต่างๆเกี่ยวกับตา
เพกติน : กว่าครึ่งของเส้นใยในมันเทศเป็นเส้นใยเพกตินที่ละลายน้ำได้ ซึ่งอาจช่วยควบคุมคอเลสเตอรอล
สเตอรอลจากพืช : เป็นสารประกอบที่ช่วยลดคอเลสเตอรอล อาจจะช่วยลดความเสี่ยงต่อมะเร็งด้วย โดยจับสารก่อมะเร็งไว้ที่ทางเดินอาหาร
โพแทสเซียม : แร่ธาตุที่ดีต่อสุขภาพหัวใจชนิดนี้พบมากในมันเทศ (หนึ่งหัวมีประมาณ 397 มก.) ช่วยลดความดันเลือดและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ โรคหัวใจขาดเลือด และนิ่วในไต
วิตามินบี 6 : มันเทศมีวิตามินบี 6 จำนวนมาก ซึ่งอาจช่วยป้องกันโรคหัวใจ หัวใจขาดเลือด ซึมเศร้า และนอนไม่หลับ
วิตามินซี : มีมากในมันเทศ อาจจะช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันและการรักษาอาการบาดเจ็บ รวงทั้งป้องกันอาการเกี่ยวกับตาเสื่อม
การรับประทานมันเทศให้ได้คุณค่าทางโภชนาสูงสุดนั้น ควรรับประทานพร้อมเปลือกเพื่อให้ได้เบตาแคโรทีนและเส้นยอาหารเพิ่มขึ้น การนึ่ง การอบ หรือการย่างจะช่วยรักษาเบตาแคโรทีน และทำให้มันเทศมีรสหวานเพราะแป้งจะเปลี่ยนเป็นน้ำตาล และเราก็มีเมนูมันเทศแนะนำเล็กๆน้อยๆมาฝากทุกคนกันด้วยค่ะ
- ทำมันเทศแผ่นอบกรอบ ฝานมันเทศเป็นแผ่นบาง พรมน้ำมันมะกอก และเอาเข้าเตา อบที่ความร้อน 400 องศา
- ทำสลัดมันเทศ โดยการนึ่งมันเทศให้สุก ปอกเปลือกขณะยังร้อนแล้วหั่นเป็นก้อน ใส่ในน้ำสลัดแบบใสที่ทำจากน้ำมะนาว น้ำมันมะกอก หอมหัวใหญ่ซอยบาง ผงกะหรี่ และเกลือ
- บดมันเทศ ผสมน้ำเชื่อมเมเปิล เป็นของหวานอร่อยๆได้